Увидел его в витрине, и встал как вкопанный посреди улицы, а потом недолго думая вошел в тот магазин игрушек и купил это чудо, стреляющее пружиной с присоской, да в придачу раскрашенную всеми цветами радуги мишень, таких размеров, что захочешь, не промахнешься. Кому купил? Дочери в подарок на Новый Год.
Только ждать два дня до праздника я не стал. Как пришел домой, так с порога и объявил радостно своему четырехлетнему чаду:
- Смотри-ка, что тебе я принес!
У дочки глазенки зажглись, и она засуетилась нетерпеливо вокруг меня. Мало того, не иначе как привлеченная энтузиазмом моего голоса из кухни выглянула жена.
Тут я без промедления открываю коробку и вижу, любопытство по непонятной причине в глазах обеих женщин как по команде погасло. Я заволновался, по-быстрому снял пальто, шапку и, объясняя на ходу, как это здорово научиться метко стрелять, ставлю мишень, в один конец комнаты, а сам из другого выстрелил и точнехонько в самый центр попал.
- Теперь давай ты, - сияя гордостью за свою меткость, предложил я дочери.
Но она, к моему великому удивлению, вздохнула и, вежливо проговорив:
- Потом, пап, - отошла к своим куклам и всяким плюшевым зайчикам с медвежатами.
Стоявшая в дверях комнаты жена покрутила пальцем у виска, махнула рукой и, не сказав ни слова, вернулась на кухню.
Я растерялся, и показалось мне, будто в одночасье очутился в незнакомом мире. Точь-в-точь такое, наверно, случается с человеком, налетевшим с разбегу на стену, хотя ее вроде там не должно быть вовсе.
Забрал я подарок, что откровенно не ко двору пришелся, и ушел с ним в смежную комнату. Уселся за компьютером, будто собрался каким-то делом заняться, а сам положил ружье на колени и рассеянно глажу его приклад. И так тепло на душе мало-помалу сделалось, а, главное, чувство было, будто только что, ей-ей, всамделишний Дед Мороз, хоть и запоздало лет на двадцать с хвостиком, подарок мне сделал, о котором когда-то мечтал я тщетно.
