Еще с утра шнурки поссорились. Один из них вчера извозился в грязи, и вот теперь они вели нелицеприятную беседу.
- Ты только посмотри на себя, - возмущался первый шнурок, - какой ты неаккуратный. Вечно во что-нибудь вляпаешься.
- Что я виноват, что ли! - Оправдывался второй.
- А кто виноват? Посмотри на меня, ты помнишь, чтобы я хоть раз попал в лужу или испачкался в грязи?
- Да ты у нас вообще чистюля, - буркнул второй, - на тебя и пыли-то всегда садится меньше.
- А все почему? - Гордо произнес первый. - Потому что я, в отличие от некоторых, - он покосился на второй шнурок и усмехнулся, - слежу за своей внешностью. Тебе не хватает терпения и усидчивости.
- Да, это верно, - согласился второй. - Прямо не знаю, что с собой делать.
- Ну, не стоит так расстраиваться. Ты не так безнадежен, как кажешься. Не забывай, что у тебя есть я - твой напарник, твой друг, твой наставник, в конце концов, поэтому слушайся меня во всем и старайся развивать силу воли. Без нее …
- Хорошо, я буду слушаться.
- И не смей перебивать меня, - неожиданно рявкнул первый. - Я ведь не договорил, - сказал он чуть мягче. - Без нее никуда. Ты ведь даже не можешь исполнять свои прямые обязанности. Каждый день ты развязываешься после первой же минуты ходьбы. Ну, куда это годится!
- Да, ты снова прав, согласился испачканный шнурок. - У меня нет силы воли.
- Вот именно! Твоя слабохарактерность уже настолько надоела хозяину, что он попросту перестал обращать на тебя внимание.
- На этой неделе он ни разу не завязал меня, - обиженно произнес второй, - хотя видел, что я развязан.
- А я про что говорю.
- Вот я и испачкался, хорошо еще, что в лужу не попал, - продолжал жаловаться шнурок, - а то простудился бы или ангину себе подхватил.
"И надо бы, - подумал про себя первый. - Я бы на месте хозяина вообще давно тебя заменил. Весь растрепанный, грязный. С кем мне приходится иметь дело. А я мечтал, что попаду к настоящему академику или депутату, у меня будет образованный, интеллигентный напарник, мы будем вести с ним интеллектуальные беседы, нам будет весело.
И что же, мечты не оправдались: попал к какому-то водопроводчику, который по три месяца не получает зарплату, но каждый день умудряется быть пьяным. Он чистит обувь только по праздникам, и то не по всем. Да что там говорить, жизнь не удалась, пропали мои таланты. Конечно, кто их сможет оценить, не этот же, - он презрительно взглянул на второй шнурок и отвернулся. - А какие я писал стихи. Сколько силы в них было, сколько эмоций, таланта - сам Пушкин бы мне позавидовал!!!"
Он погрузился в свои мысли, читал про себя стихи, и его лицо светилось от счастья. Он даже не заметил, как хозяин помыл свою обувь, отчистил второй шнурок от грязи и вышел на улицу.
Водопроводчик вернулся вечером. Пьяный. Он скинул с себя ботинки и, не дойдя до кровати, рухнул на пол и уснул. Второй шнурок снова был испачкан. Первый даже не взглянул в его сторону.
- Сволочь! - Негромко сказал он.
Больше они не разговаривали.
